Marire si decadere. O istorie a lumii in zece imperii - Paul Strathern

 

 

... in urmă cu circa cinci mii de ani, comunităţile agricole sedentare de la sfârşitul Epocii Bronzului au început să se coaguleze sub forma unor civilizaţii distincte, organizate social în trei regiuni de pe globul pământesc.

 

Prima dintre acestea şi-a făcut apariţia înaintea anului 3000 Î. H., în zona Cornului Abundenţei, care se întinde sub forma unei potcoave începând din nordul Egiptului, mergând de-a lungul coastei mediteraneene, coborând apoi pe văile Tigrului şi Eufratului, până în Golful Persic.

 

Dezvoltări asemănătoare s-au petrecut în jurul anului 2500 î. H. în Valea Indului (cam pe unde se află Pakistanul de astăzi), pentru ca o jumătate de mileniu mai târziu acelaşi lucru să se petreacă de-a lungul Fluviului Galben din China. Un element central al celor trei regiuni menţionate este prezenţa fluviilor care pot iriga terenurile înconjurătoare şi care se pot revărsa. în secolul al V-lea î. H., Herodot, „părintele istoriei", ne-a oferit una dintre primele descrieri ale acestui fenomen:

In timpul revărsării Nilului, numai oraşele rămân vizibile, înâlţându-se deasupra suprafeţei apei asemenea insulelor răsfirate de-a lungul şi de-a latul Mării Egee. In vreme ce inundaţia continuă, ambarcaţiunile nu mai urmează cursul canalelor şi al râurilor, ci navighează peste câmpuri şi ogoare.

în trecut, o astfel de inundaţie ar fi părut un potop de dimensiuni catastrofice, măturând totul în calea sa. Nu este aşadar surprinzător faptul că mitologia străveche a fiecărei civilizaţii avute în vedere conţine povestea câte unui potop trimis de Dumnezeu ca să acopere pământul, în urma acestuia rămânând numai câţiva supravieţuitori aleşi pe sprânceană.

 

In versiunea biblică a poveştii, supravieţuitorii sunt Noe şi familia lui, împreună cu arca în care se aflau „câte două [animale] de fiecare soi... o parte bărbătească şi una femeiască... Din păsări după soiul lor, din vite după soiul lor şi din toate târâtoarele de pe pământ după soiul lor“.

 

In momentul în care apele s-au retras, se spune că arca lui Noe a ajuns pe muntele Ararat, care se află în estul îndepărtat al Turciei de astăzi, în apropierea graniţei cu Armenia şi Iran, în bazinul superior al Eufratului...